着吉尔曼德路经过了一座新教圣公会教堂——圣巴塞洛缪主教教堂,抵达了雅茅斯拉拉比码头公园。这里就是那个吸血鬼所说的皇家河入海口。在吸血鬼的记忆中,那里就是詹姆斯·布恩以及它的吸血鬼眷族最后一次聚集的地方,萨洛蒙施展法术反复确定口供属实之后,给予了那个吸血鬼火刑。萨洛蒙和旺达开着车在这里逛了一圈,只发现了血魔法遗留的痕迹,并没有找到其他吸血鬼。秘法师不认为那个吸血鬼欺骗了自己,在他施加的肉体与精神痛苦的双重折磨之下,极少有人能够不盼望着死亡。
“我们去教堂看看。”旺达提议,“我们在耶路撒冷镇看到了教堂,或许那些吸血鬼故技重施,想要招募平民作为食物和血祭材料。”
新教教堂的建筑风格普遍没有天主教教堂那般华丽,除了威斯敏斯特教堂以外,萨洛蒙鲜少肯定能比罗马教会更加华丽的新教教堂了。这座由移民建立起来的教堂冠以了十二使徒之一的名字,更是说明了新教管理阶层的混乱。萨洛蒙接受了这个建议,开着车回到了这件简陋的建堂——没有钟塔,如同谷仓一般的教堂刷着白漆。一边是容纳信众祈祷与咏唱圣歌的大厅和简陋的布道室,一边是供神职人员休息的居住区。
吉普车的引擎声吸引了在此居住的神职人员的注意。
天气很糟糕,几乎没有多少人来教堂,再加上今天没有社区的信众聚餐,这让神父很是奇怪。当他走出教堂透过薄薄的雨幕向外眺望时,就发现一辆用胶带粘住车门、车身上满是凹陷的吉普车从吉尔曼德路晃晃悠悠地开了进来,在教堂前的圆形花坛绕了圈子,最后在神父面前停了下来。两个外貌相当漂亮的人淋着雨下了车,只不过那扇被胶带粘住的车门毫无意外地拍在了地板上。巨大的噪音让神父缩了缩脖子,那个红色头发的漂亮女人尴尬地吐了吐舌头,跟在那个高大的男人身后跳下了车。
“孩子,你们来这里做什么?”神父仰起头,看着那个领头的男人。透过雨幕,神父看到那个男人有双黑曜石般闪亮的眼睛,柔顺的黑色长发潦草地扎起,面孔如同古希腊诸神的大理石石雕那般美丽。随着那个男人的靠近,神父突然觉得自己需要扶着什么东西,因为那个男人散发出的温暖、神圣的气息几乎让他窒息,内心深处突然涌现出一股几乎无法扼制的冲动,这股冲动催促着他亲吻那个男人的手。
“我们有些问题想问,神父。”男人脸上挂着微笑。
“欢迎,但是别站在这里淋雨。跟我来,我那还有点咖啡,如果你们不介意的话,还能吃点千层面。”中年神父絮絮叨叨,试图转移自己的注意力,“那是今天早上雅哈老奶奶让她儿子送过来的。她儿子刚刚出狱,想要我帮他找个工作。她保证她儿子已经改过自新,不再吸毒……我刚来这个教区没多久,但我相信我能帮得上忙。”
“感谢您的帮助,神父。一杯咖啡就好,多放点糖,我的学徒需要暖暖身子。千层面就不用了,我们在来的路上已经吃过了。”萨洛蒙扶住神父的手臂,招呼旺达一起往里走,“您来这个教区多久了?”
“只有几个月。具体一点,就是从四月份开始,因为约翰神父太老了,腿脚也不太好,一不小心就出了车祸。”神父拿来两条干毛巾递给了萨洛蒙和旺达,然后转身加热起来咖啡,“当地警方把这件事告诉了总部,总部就派我来了。这件事在当地报纸上就看得到,只不过当地民众一直说约翰神父的死因不是车祸,因为那场面太糟糕了。你们不是当地人吧?”
“我们都不是。我们是来办案的,神父。”萨洛蒙用眼神示意旺达拿出证件,“或许约翰神父知道些我们需要的东西。”
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