交待完三位皇子之后,崇祯枯坐了一阵,起身前往后宫而去。
前往后宫的道路,仿佛极其漫长,长到一生一世都走不到尽头。又仿佛极其短暂,短到每走一步,都是生死诀别。
崇祯首先来到周皇后所住的坤宁宫,一入宫门,他惊愕地发现,周皇后已把白绫准备好,正准备把白绫挂到房梁上去。
见到崇祯进来,周皇后稍稍一愣,那晶莹的眼泪,立刻盈满了眼眶。
“陛下……”
崇祯眼泪朦胧,快步走过去,一把将这位可怜的皇后,紧紧搂抱在怀里。
“皇后,你乃母仪天下之人,能有这般自悟,朕心甚慰。想来大明开国二百余年,皇后皆是节烈自处,方足为万民称颂矣。你今番自尽,以正国本,再不受那流贼污辱,这坚贞节烈,亦足史书扬名矣。”
感受着丈夫的体温,周皇后泪如泉涌,喃喃回道:“陛下,妾身跟随陛下十八年,今日死于社稷,死而无憾。却不知三位皇子,陛下可曾妥善安排好了?”
“皇后放心,三位皇子,朕已安排人手,秘密带他们出城离去。你此番离去,也不必有甚牵挂。你放心,你且先行一步,朕明日与流贼死战,为国捐躯以身殉国后,便复赶来,与你团聚于九泉之下。”崇祯话语哽咽,实在说不下去了。
随后,两人抱头痛哭,哀戚之声,充溢宫室。
过了一阵,周皇后从崇祯怀里挣脱,她目光满是留恋地望了崇祯最后一眼,便手抛白绫,扔上房梁。
“皇上,妾身先去了……”
周皇后向崇祯福了一福,两行珠泪,又夺眶而出。
不忍亲见皇后自尽的惨状,崇祯转过身去,静静地等待着这个世界上他最爱的女人,在这里走向生命的终点。
身后传来了凳子的踢倒声。
听到身后传来的细微挣扎声,崇祯心如刀割,他紧闭双眼,脸上的每条肌肉,都在痛苦地抽搐。
最终,在身后再无动静之后,崇祯缓缓转过身,当他透了泪眼朦胧的双眼,看清了那个悬吊在白绫上那他最为心爱的女人,已成了一具毫无生命气息的冰冷尸体时,他的眼泪,终于再度夺眶而出。
“好,好,好,皇后做得好啊!如此一来,可保冰清玉洁之身,再不会受流贼污辱了。”崇祯涕泪纵横的脸上,涌出一丝惨笑。
他随之下令,让宫女与太监把皇后的尸身放下,拆下门板做成简易棺材,把皇后装殓其中。
接着,崇祯起身,前往懿安太后(天启皇后)处,准备亲自去劝她自尽。
对于这位懿安太后,崇祯满心愧疚。
崇祯自幼丧母,对他来说,自已的同父异母哥哥天启皇帝之后张嫣,反比自已父母更亲近一些,更能时常给予这位小弟弟,有如母亲一般的疼爱与教导。这点点滴滴的关爱,令崇祯永生铭记。
而且,还有一点
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