来狗的狂吠和山羊惨叫。
他以为是有野狼从山上下来,立刻拿着火把、扁担出门。
其妻子敲响铜锣,叫醒邻里。
打狼是全体村民义务,毕竟谁也说不好潜入进村的野狼,会不会叼走自家的牲畜或者孩童。
众人拿着铲子锄头赶来,用火把照亮畜棚,这才发现畜棚的大门敞开,里面死了一条看门狗、三只山羊,另外还有两只羊羔失踪,怀疑是被掳走。
死亡的狗和山羊身上,都残留着严重的咬伤、抓伤、拍伤,部分肢体缺失。看起来很像是狼、豹子、老虎之类的凶残野兽干的。
考虑到有两只山羊被掳走,极有可能是三只或者三只以上的狼群。
依山而建的乡村,对于防御野生狼群有着丰富经验,次日白天立刻组织村民与猎户,上山寻找狼群踪迹。
在搜寻过程中,猎户王六宝的猎犬被袭击拖走,王六宝上前追赶,却没能追上。
“你就是王六宝?”
程居岫扫了眼木讷老实、背着把弓的猎户,“你看到袭击猎犬的东西了么?”
“只看到了一点点。”
王六宝诚惶诚恐地点头,带着口音说道:“那个东西趴在地上,体表长了黑色长毛,像一头狼,从草丛里猛地窜出来,一下就把我的狗咬死、拖进草丛了,我都没来得及射箭。”
程居岫眉头微皱,“体表长满黑色长毛?”
“是的,今天早晨我们又组织人手上山寻找,很多人都看到了。”
周平春说道:“那东西像一条没有尾巴的大狼,从山上冲下来,把我们布置好的渔网全冲破了。
村里猎户朝它射箭,连它的毛发都没能射穿,反而被它冲进人堆,伤了好些人,
直到全村老小,都拿火把驱赶它,才把它赶跑。
您看,这就是破掉的渔网。”
“四肢着地,体表长满黑色长毛,没有尾巴,力大无穷,刀枪不入,畏火”
程居岫总结了几个特征,皱眉思索。
“行巡,会不会是沙孩儿?”
牛温书问道:“妖类,五级,壹叄壹。
外形类狼,力大无穷,山中野兽见其就会露出微笑,扑进怀中任其吞食。六十年前曾有人在梁溪惠山目击到过。”
“有这个可能。”
程居岫点头道:“不过有类似特征的低级妖类、魔类实在太多。
光凭黑色毛发、刀枪不入等特征,还可能是【貉之】、【犀犬】、【人狼】。
具体是那种还进一步检验。
牛判官,放嗅犬吧。”
“是。”
牛温书转身,让下属牵来一条黑白色的细犬。
该犬身形纤细,四肢修长,双耳下垂,耳尖钝圆,双目尤其灵动机警。
即使刚才陪着骑马队伍跑了十五里山路,也没有表现出多少疲态。
“这种细犬,是镇抚司内部专门培育的品种,从小接受严苛的筛选与训练,每一只都是长安出产的。
能嗅探出血迹、汗渍、酒气、香囊在内的多种气味,并进行远距离的追踪锁定。
三百年来帮镇抚司和各地衙门破获了成千上万起案件,消灭了大量采生折割的人贩子。”
程居岫随口解释了一句,
负责牵着细犬、让它去嗅探残破渔网的镇抚司士兵,脸上露出了与有荣焉的自豪表情。
尽管某种意义上,这条细犬的军衔比他还高。
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