参与者回忆说:“开会时各县代表痛陈灾情惨重,官吏对此竟熟视无睹,饿死的人触目皆是。张厉生在会上说:‘在我们未到河南时,只知河南有灾。而不知灾情严重到了什么程度。到后来才知河南灾情如此严重,李主席你不能辞其咎!’”之后,在河南军方宴请的筵席上,张厉生曾当面质问李培基为何不报灾。李培基说:“起初看到二麦麦苗秀丰,不会不下雨,谁知龗道皇天这王八蛋刮来一阵黄风,一夜之间把麦苗全刮干了。”张厉生又问:“有了这样情形,为何还不报灾?”李培基说:“我见早秋长得还好,谁知皇天这王八蛋又来个捋脖旱!”(当地方言,掐脖子之意)。据金汉鼎回忆,在中央派张溥泉和张厉生前往河南调查时,“李培基主席率领有关人员在赴会途中,告知专员李杏村向代表们说:‘不要把灾情说得太严重,主席自有办法。’”
可是,李培基不上报,甚至压制下级官员不许上报,就能瞒得过老蒋?他手下的特务多如牛毛,军统数十万,中统也有将近十万,还有各级将佐……就没有一个有点儿良心,有点儿大局观的?老百姓饿死几百万了,他还不知情?后来,河南的事情捂不住了,河南省赈济会推选代表到重庆,请求国民党中央免除灾区征粮数额,可老蒋不但不见他们,还不让这些代表在重庆公开活动。再后来,河南籍国民参政员郭仲隗在重庆召开的第三届一次国民参政会上,也对河南的灾民的遭遇表示同情,并要求采取措施,老蒋依旧不理。而在此之前,他派往河南进行视察的张继和张厉生两位大员回到重庆,也告诉了他河南的灾情,希望他能采取措施,尽快救灾,他同样也毫无表示。多方的呼吁,似乎就根本引不起蒋介石对河南灾情的一丁点儿重视。他在此期间唯一做过的,就是在得知消息之后,召开了紧急的“前方军粮会议”,采取了一些措施,一方面减少河南的征粮数额,另一方面把西安方面的储粮运往河南以备军队之用。可这些非常措施只是为了解决河南军队的粮食问题,并没有采取有效的救灾措施,至于减免的征粮数额,那位河南省主席李培基说过这样一句话:“只有富人才得把赋税全部交纳。对于穷人,我们所征收的,绝不超过土地上所能出产的东西……”
就这样到了1943年,灾区气候依然干旱,灾情进一步恶化。而这时,灾区的情况在层层封锁之下也终于开始外传,2月初,重庆版《大公报》刊登了该报记者从河南灾区发回的关于大饥荒的报道,却遭到国民政府有关部门当即勒令停刊三天的严厉处罚。
美国《时代》杂志记者白修德深入灾区,发现路旁、田野随处可见一具具尸体,
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