王西桐陡然色变,站在内堂廊下发问道:“快去问问,何人何事鸣鼓。”
一名衙役飞步而去,片刻折身返回禀告道:“启禀明府,时才乃城内崇文书坊伍掌柜击鼓,声言他的《化蝶》书稿昨夜被人盗窃,特来请官府缉拿凶手。”
“什么?《化蝶》书稿失窃?”王西桐一惊,继而又勃然大怒,“现在的贼人连书坊也不放过,当真是太可恶了!来人,将伍掌柜唤上正堂,本官要亲自问案。”
崇文书坊失窃就发生在昨夜,失窃事物说起来并不算贵重,就单单数百张黄麻纸,然而那些黄麻纸却是《化蝶》的原稿,没过多久,立即引起了举城轰动。
昨日,《化蝶》如同翩翩蝴蝶般飞入了江宁县,立即牵绊了万千江宁人的心,梁山伯和祝英台相遇之后的故事,成为大家心头深深的期待。
于是乎,今儿个一早,《化蝶》发售地的崇文书坊便是一片热闹,里里外外围满了数百名前来购书的人们,熙熙攘攘几乎令那条三丈宽的长街面临瘫痪。
谁料大伙儿等来的并不是《化蝶》的后续情节,而是伍掌柜一张哭兮兮的老脸,声言昨夜崇文书坊遭贼,所有书稿都已经丢失不见。
当听到如此噩讯后,购书人们立即是破口大骂,群情激奋,是谁人胆敢这样冒天下之不为偷窃书稿,这不是与所有江宁人做对么?
一时之间人同此心心同此理,长街顿时沸腾了。
伍掌柜一副受害者的模样,除了向大家保证尽快抄录新的书稿外,还信誓坦坦地说会将失窃之事禀告官府,誓要将那偷书稿惹众怒的贼子扭紧牢房。
于是乎,出现了伍掌柜前来县廨告状的这一幕。
王西桐县令作为《化蝶》的忠实书迷,听完伍掌柜一通声泪俱下的禀告,也是怒不可遏,急令县尉陈田刚带领一干衙役武侯,满城缉偷书拿贼子。
常言道同行如敌国,城内另外几家书坊,自然是首当其冲成为了主要的怀疑对象,不仅县内市人悄悄议论猜测,陈县尉更是亲自登门搜查,闹得一片鸡飞狗跳。
……
“小郎君果然妙计,如此一来,其余书坊便投鼠忌器也!”
崇文书坊后院,伍掌柜看着端坐于对案的谢瑾,忍不住捋须大笑。
原来昨日谢瑾计上心头,教了伍掌柜一手“贼喊抓贼”之法,故意声言丢失了所有书稿,然后禀明官府,请官府缉拿贼人,这样一来,所有的书坊便成了官府怀疑的对象。
待过明日发行《化蝶》第二章,倘若哪家书坊胆敢偷偷翻印低价发售,崇文书坊便可告发是它当日偷窃书稿,官府必定也会缉拿问罪,即便最后查出是买来翻印的,也脱不了嫌疑。
谢瑾此计虽不能完全抵制翻版和私人传抄,然而也可以尽最大努力为崇文书社多赚钱财。
谢瑾笑微微地点了
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