苏意娘看着眼前身材颀长、神态俊逸的青年,心中百感交集。
“苏夫人。”周充语气颇为恭敬,全然没有在京城时飞扬跋扈的姿态。
湖州的如意楼和京城的如意楼布局相近,他不由得感慨王姗的先见。初来此地,他没有花费多少时间就已经完全适应了。
苏意娘笑了笑,回礼说:“周大人要是不介意,还是叫我苏老板吧。毕竟,我现在只是个小小的生意人。”
当年她凭着过人的家世和容貌,嫁给了大才子苏问。她的丈夫在某一次宦海风波后溘然长逝,那些都是她不想忆及的往事。即便眼前的这个人和她有着血缘之亲。
“如果我不是以镇察司的名义来这里,姨母是不是会认我这个外甥呢?”周充坚持道。先礼后兵,他只希望不用走到那最后一步。
苏意娘愀然动容,然而她依然没有改口:“我姓苏,不姓田。”
周充只好作罢。
“好,苏老板。我就开门见山了。如意楼的人手从今天起,必须听我号令。”
苏意娘似乎还沉浸在过往的纠缠之中,神情戚戚。过了一会,她才像回过神来一样,露出一个讽刺的笑。
“周大人,你在我们的掩护之下进城,算起来不过一天呢,这么快就想重整旗鼓,当真卖力气。”
周充面上不为所动。赵玄知道镇察司抵达的日期,还在城郊预先安排了埋伏。最有嫌疑泄露这个消息的人,就是苏意娘。这次他来,也有试探之意。
“皇上已经把雀部交给了我,我见一见雀部的下属,不是理所应当的吗?”
“我想,周大人大概是有所误会,才把如意楼的东家和雀部的当家混为一谈了吧。王姑娘把这间如意楼交给我打理的时候就说过,如意楼不是雀部的附属。这也是它能在湖州安然无恙的原因。”
她这么说,周充已经完全明白了。苏意娘一直是王姗的人。就算王姗死了,苏意娘也不会把如意楼白白交到他手上。
于是他接着出招。
“王姗已经不在了,你们在湖州的日子过得好不好,皇上心里记挂着呢。”
“多谢皇上记挂。湖州虽比不得京城,但这儿的日子过得还算平静。”
“就没想过,回京城去吗?”
苏意娘笑了。她终于知道周充在担心什么。
“我们这些无家可归的可怜人,好不容易找到一个落脚的地方,可不会轻易挪窝,幸运的话,这里会成为我们的归宿。王姑娘知人善用,凡是有用之躯,都进了雀部效力,留在这儿的不过是些老弱残兵,周大人尽可放心。”他们这些人身上背负的可不止一桩罪名,恐怕连京城的门都进不去。周充如果要对他们赶尽杀绝,她苏意娘也不是好惹的。
周充嘴角动了动,不去接对方的话了。他另起话头,问道:“苏老板见过王妧了吗?”
苏意娘也是暗
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