谁知道,那些世家子弟与孙尚香第一次见面,就鼻青脸肿地逃跑出来,再也不愿意与孙尚香交往,婚事自然就泡汤了。
虽然刻意隐瞒,但孙尚香剽悍过人的传言,还是在江东广为流传,江东世家子弟,再也没有人敢来招惹孙尚香。
吕范没有能够完成吴老夫人的托付,心里非常惭愧,现在有机会解决这个问题,自然不敢耽搁。
自从甘夫人病逝以后,儿子阿斗年幼,没有娘亲看顾,日夜哭闹,刘备昼夜烦恼。
一日,刘备好不容易哄得阿斗安睡,正与孔明闲叙,人报江东吕范到来。
孔明笑道:
“吕范是孙家的近臣,跟随孙策最早,这次前来,必是关乎孙权的家事,此必周瑜之计,是为江陵之故也。主公只管请他进来说话,我只在屏风后潜听。但有吕范提出的事情,主公都应承了,把他留在馆驿中歇息,明日再作商议。”
孔明躲入后堂,刘备教近侍请吕范入内,两人礼毕坐定,刘备叫小童上茶款待。
茶罢,刘备才客气地开口问道:“子衡此来,必有所谕?”
吕范回答道:“范近闻皇叔失偶,有一门好亲事,故不避嫌,特来作媒,未知尊意若何?”
刘备悲声回答道:“备中年丧妻,此乃大不幸也。然骨肉未寒,安忍便议亲?”
吕范劝道:“皇叔节哀顺变!人若无妻,如屋无梁,岂可中道而废人伦?吾主有一妹,美而贤,堪奉箕帚。若孙刘两家共结秦、晋之好,则曹贼不敢正视东南也。此事家国两便,请皇叔勿疑。但我主之母吴夫人甚爱幼女,不肯草率而嫁,必求皇叔到江东迎娶就婚。”
听到这话,刘备吃了一惊,孙权居然要把妹妹嫁给自己,还真有点受宠若惊!就问吕范道:
“子衡,此事孙将军知否?”
吕范奇怪地看了刘备一眼,回答道:
“不先禀明主公,我如何敢造次来说媒!”
刘备虽然也希望巩固和孙权的盟友关系,但对自己还是有些不自信,就开口道:
“子衡,我年近半百,鬓发斑白;而汝主之妹,正当青春妙龄:恐非良配。”
吕范怕刘备打退堂鼓,连忙说道:
“吾主之妹,非常人可比,身虽女子,志胜男儿。常言:若非天下英雄,吾不事之。今皇叔名闻四海,曹操曾经许为天下英雄,正所谓淑女配君子,岂以年齿上下相嫌乎!”
刘备看不透孙权的用意,就按照诸葛亮的嘱咐,对吕范说道:
“公暂且留下来歇息一晚,容我好好考虑一下,明天给您一个准信。”这天下午,刘备设宴款待吕范,并留他在馆舍休息。
到了晚上,刘备把诸葛亮叫过来商议。
孔明说道:“吕范的来意,我已经知道了,周瑜或有意为难主公,要谋取江陵,好做他的江陵太守,但孙权显然不会让周瑜接管江陵,适间卜易一卦,得一大吉大利之兆。主公只管应允吕范,先教孙乾陪吕范去江东面见孙权,得到他的当面同意以后,择日便去江东迎娶孙尚香。”
刘备非常迷惑地看了诸葛亮一眼,说道:
“很明显,周瑜要定计害我!他在江东军中威望极高,手下亲信极多,就算孙权没有害我之意,恐怕也难以护我周全,岂可以身轻入危险之地?”
诸葛亮哈哈大笑,对刘备道:
“主公休得疑虑,周瑜虽能用计,岂能出乎我诸葛亮之料之外!只需略用小谋,使得孙权认下这门亲事,则周瑜面对主公的妹夫,岂敢造次,只能是半筹不展!孙权之妹,又属主公,有了江东这个强援,则荆州万无一失,可以放心谋划西川。”
虽然诸葛亮再三保证,但因为要深入江东之地,不能动用大军保护,刘备还是怀疑未决。
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