赵昊是来赴海瑞约的。上月他一回到耽罗岛,就得知海公已经询问过好几遍,他何时返回了。
得知赵昊的确切归期后,海瑞又约他腊月初四在烂泥渡镇上见面,不见不散。
赵公子只好歇都没歇,就连滚带爬的来赴约了。
“这一带叫烂泥浦。”牛逸群一边操船一边向赵昊介绍道:“吴淞江下游南岸号称十八条浦,这烂泥浦就是最东边一条。海中丞约公子见面的烂泥渡,就在烂泥浦边上。”
说着忍不住嘟囔道:“海中丞也真是的,怎么选了那么个破地方?”
“那地方怎么了?”赵昊饶有兴趣的问道。说来惭愧,虽然已经买下了整个浦东,但他还没踏足过呢。
“一个字,‘穷’。上海有民谣唱得好,‘烂泥浦边有个烂泥渡,烂泥路边有行人过路,没有好衣裤,满街的光棍哭……’”牛长老便扯着五音不全的嗓子唱起来,惊起一滩鸥鹭。
把赵昊差点听吐了,殊不知他唱歌时,人家也是一般的感受。
不对,更难受。因为旁人还得装着很享受的样子,完事儿还得违心吹捧。简直是三重伤害,361度的虐待。
话说回来,要不是这破地方一半盐碱地、一半烂泥塘,他能一两银子一亩地,就把整个浦东收入囊中?
少顷,一个乡村野渡出现在前方。赵昊定睛望去,只见木头栈桥旁停着若干舢板木划子,却没见到应天巡抚的座船。
要不是打前站的护卫蔡旭、蔡昆兄弟俩和海安在码头迎候,赵公子还以为海公迟到了呢。
沙船停稳后,蔡旭架好船板,蔡昆跳上来,扶着赵公子上了岸。
海安笑着向赵公子请安,这位全天候多功能老仆,没有一人得道、鸡犬升天般的小人得志,还是那样朴实沉稳可靠。
“哈哈,老伯好久不见啊。”赵昊笑着从护卫手中接过个布包,塞给海安道:“弄了点儿高丽参,老伯补补身子,好多服侍海公几年。”
“呵呵,公子太客气了。”海安也笑着双手接过来道:“不过还得问过我家老爷,他不点头老汉可不敢收。”
“我又不是外人。”赵昊知道海安的为人,也不勉强他。笑问道:“什么时候到的?”
“我家老爷都在镇上住了半个多月了。”海安笑答道。
“啊?”赵昊吃了一惊。
“哦,只是晚上住在这里,天不亮就坐上小船,跑遍这一带的荒村野水十八浦。”海安苦笑道:“今天又去了黄浦,让小人在这里等着公子。”
“海公还真是007,拼起来不要命……”赵昊无奈摇摇头道:“那赶紧过去吧。”
“好嘞。”海安应一声,头前带路。
要去的地方水更浅,赵昊乘坐的沙船都去不了,只能跟着海安上了条小舢板,朝着芦苇丛生的河浦深处划去。
护卫们也上了小船木排,紧随其后。
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