四月末盛春时节,树荫浓郁、满目青翠、芳菲正盛,正是一年中最好的时候。
北京城南门外的宋家庄园的水田中一片忙碌景象,宋家庄园的原本只有一千亩田地,宋楠剿灭刘六刘七之后,朝廷又赏赐了一千亩田地,便在原来田地的东南方,两处田地一合并,便形成了如今的宋家庄园的规模。
宋楠卷着裤脚踩在水田里,手中拿着嫩绿的秧苗学着身边人的样子往田里插秧,周围的农人们捂着嘴偷笑,这位东家也是好奇心重,什么不好玩,偏偏要学人当泥腿子在田里干活,也是不明白他是怎么想的。
庄园管事万大宝提着茶壶从田埂上走来,高声叫道:“东家,您可别帮着干活了,我爹都骂我好几回了,您还是上来歇着吧,不然反倒耽误乡亲们干活了。”
李大牛瞪眼道:“万大宝,怎么说话呢?东家给你们添乱是不是?”
万大宝忙道:“不是不是,东家是天生的富贵命,当官配印上马杀敌那是一个顶老百姓一万个,可这粗活儿实在不是东家该做的事啊。您也帮着劝劝啊,哪有东家来踏青却跑来帮着插秧的道理。”
李大牛叹了口气道:“我也是没办法,哥儿要体验生活,我拦也拦不住,这不,丢下府中夫人们在山坡上不管,硬是要跑来水田里弄得一身泥,也是莫名其妙。”
宋楠叉着两手上的泥巴叫道:“你两个别当着我的面议论我好么?当我是聋子么?我不过是想亲自动手激励乡亲们的干劲,早日将秧苗插下去罢了,得了,我上来了。”
宋楠趟着泥水上了田埂,赤着脚叉着手往大路上走,脚下踩着田埂上软软的草叶,刺得脚心痒酥酥的甚是舒服;万大宝提着茶壶跟在后面,宋楠摆手道:“你去忙,不用管我。”
万大宝道:“东家中午回村里吃饭,俺娘俺爹在家里捉鸡呢,打算宰两只老母鸡炖了招待东家和主母们。”
宋楠忙道:“别忙活,我们自己带着吃食,莫耽误了乡亲们的活儿,大牛,一会将带来的一车礼物送进村里去,让大宝负责每家每户分一点。”
李大牛点头答应,提着宋楠的靴子跟着宋楠沿着大道万北面的山坡上走去,万大宝站在田埂上看着宋楠的背影叹道:“我万家庄的百姓也是前事积德了,遇到这么个好东家,租子越交越少不说,人又是这么和气;外边传说东家杀人不眨眼,我却是一点也不信。”
万家庄北面的山坡上绿草如茵,各色不知名的野花开放的鲜艳灿烂,一块蓝色的大布铺在山坡上的平坦之处,上面摆着几十盘点心果脯果仁,还有几坛酒;宋家众人散落在山坡四周各自游玩,宋楠走上山坡来的时候,只有婉儿和另一名婢女在原处帮着擦拭酒杯茶盅,驱赶飞来飞去嗡嗡闹闹的蜜蜂。
“婉儿,
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