申正时分(下午四点),何志远差了麾下一名参将率人到驿馆来迎请潘启一家。
因是陈中堂设宴给自己的家眷接风,潘启没有让随从参加,只是带了全家人上了马车,一行人车马隆隆的向南洋大臣衙门去了。
车马在衙署正门前停了,已经得报的何志远率着一众人正在门前迎候,潘启下了车,见到何志远,忙拱手道:“怎敢劳烦何军门亲自出迎,潘某愧不敢当!”
何志远笑道:“潘侍郎客套了,若不是里面还有贵客要陪,陈中堂都要亲自迎出来呢?”
“哦?”潘启惊愣了,能让陈中堂必得亲陪的客人,福建通省里也找不出一个来,那能是谁呢?
莫非是京里来人了?就是京里来的人,必然也是举足轻重的人物,怎的自己一点消息都没听说?
按说若有这样的人物出京,邸报上要刊出来的。
中午在泉州知府衙署里时,郑文辉还特地命人将近期的邸报呈上给自己看,他拣着重要的大概看了一遍,并没有看到有朝廷大员要来福建的消息。
他试探着问道:“何军门,是什么样的贵客在里面,兄弟就这样贸然进去,是不是唐突了些?”
“没什么唐突的,”何志远笑道:“只管跟我走,进去你就知道了。站在外面太简慢了,等下安坐了再见过高堂及贵宝眷,走,里面请!”
“何军门请!”
何志远与潘启走在前面,那参将及陈宏谋的一干僚属招呼着潘启的家眷在后,一众人进了衙署,穿过二门,真奔内宅的正堂。
潘启这一路上都在琢磨着陈宏谋陪的贵客到底是谁,想来想去也没个头绪。见进了内宅,自己东张西望的也不成礼数,遂微微低头,目不斜视的随何志远走着。
又走了十几步远,忽听见有人说道:“潘侍郎,别来无恙!”
他竟吃了一吓,猛一抬头看时,顿时惊得呆住了,前面几步远站在陈宏谋身边的赫然竟然是吴中堂!
这一路上他猜了几个人,却怎么也没有想到这贵客竟会是吴中堂。
因为吴波不仅是军机大臣,而且外兼步军统领,内兼领侍卫内大臣,一身兼着宫里宫外的护卫重任。
潘启进京任职两年多,吴中堂最远只去过天津,这次怎么竟然到了福建来?
他不及细想,就着当院就跪了行下礼去:“下官参见吴中堂!”
吴波紧走几步过来,双手扶起了他,边望了望后面潘启的家眷,边笑着对他道:“一家人终于团聚了,可喜可贺,来,先让二老里面请,坐下后再一一介绍。”
陈宏谋也过来,笑着请潘启的父母先移步进正堂,潘乡夫妇见两位中堂爷在场,哪敢就这样大剌剌的走在头里?连忙摆手谦让。
直到吴波和陈宏谋一人虚扶了一个,再不好推辞,才一起进得正堂来。
进了正堂,按主次俱都落了座
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