铃铛儿牵着马,大剌剌地四面环顾了一下,说道:“前头来路上的乡亲说,这里就是最后一个大集镇了,再往东南方向走点,就进江西了。这一路咱们都经过九江堂的地盘,照前头那拨人的说法,他们的桩点应该都知道我们的路程才对,却一直没有再大的动静,不知道这里有没有什么机关?”
几人都不由回想起那日过了黄村遇到毛义一伙的情形。
毛义当场自绝后,他们三人恐怕其他几个对头也效仿毛义的作为,急于制止,就制住其中三人。没曾想,这活着的九人根本就没有自尽的意思。之后对他们的套问,也是有问有答,毫不隐瞒的样子。
之所以毫不隐瞒,并非是那些人被打倒受了限制,而是对方部署之人早就料到可能会有这样的结果,因而派出的十人,除了毛义作为领头之外,其他几人根本没有任何可隐瞒之处。
为什么说没有任何可隐瞒之处呢?只因这些人只不过是九江堂在各地布下的堂口之下微不足道的暗哨桩点,平日根本接触到不到核心事务,只是听指令受差遣的小兵,派他们跟着毛义办事的人,压根就不担心铃铛儿他们会从这些基层兵卒嘴里挖出什么秘密来。自然也就没必要象毛义那样自绝身亡以保守秘密了。
据这些人所说,九江堂已在武昌周围往外地的水陆两道、各处关隘道路上都布满了暗桩,守株待兔等着白云山出现。前面两日反应上慢了一些,是因为上面交代的是一男一女,因而出了点差错。
铃铛儿他们三人便明白了,对方起初的注意力是放在她和白云山身上,并不知道席慕的存在,他们二男一女同行,反而没有引起对方的注意,难怪他们从龙泉山动身之后二日都平静无事,原来并非对方效率低,而是没搞清楚目标。三人当即意识到,九江堂的势力范围竟然布得如此广泛,行动又是如此迅速。
那些人又交代说,平日上面传达的信息,都是以暗中渠道传来的,即使是他们上面的堂口,也未必见得着核心人物。九江堂虽然接收了原本江宁水盟的地盘,行事部署却比江宁水盟高明了许多。传闻说九江堂张扬,但张扬的只是他们的狠辣手段,可内里的事情,却是十分隐秘,连首脑人物的身份姓名来历,到现在为止他们这些堂口下也是无人得知,足够神秘。
九江堂下辖的堂口,实则便是以前在江宁水盟旗下的各路草寇窝寨重新整编而成,依然干的是打家劫舍,杀人越货的勾当,靠山吃山,靠水吃水,要钱不要命。规矩也与以前一般,月月年年照着收成上供,只是不再象以前那样聚头,而是改用了银号存供奉。因此九江堂的老窝到底在何处,下面的堂口也说不上来。
铃铛儿听得暗自乍舌,这个九江堂办事还
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