整个世界的目光关注到北海那场可能影响整个欧战战局的海上行动,但两天后,来自美洲的消息则震惊了世界……美国总统威廉?塔夫脱在11月3日对外正式宣布,经过谨慎的考虑,美国决定进行全国总动员,并且将立刻派遣5个师的兵力参加欧洲协约国的战争,接受协约国联合指挥部的指挥。
消息几乎是以最快速度传递回了北京,周瑞东内阁立刻就此召开了紧急碰头会,稍晚时候,中国政府作出了应对的军事行动,驻扎吕宋马尼拉市的南华战区第七军、第八军进行了紧急动员,并于两天后的11月5日下午,登上了由洛阳号战列舰、天魁号战巡护航的远洋运输舰队,驶向太平洋彼岸。
就在同一日,驻扎夏威夷的中国海军陆战队第二师、第七师奉命入驻哥伦比亚巴拿马省,哥伦比亚政府同日宣布欢迎中国军队对巴拿马运河进行中立管理,同时,哥伦比亚方面正式宣布保持在欧战的中立,将禁止任何涉及欧洲战争的军用物资通行……
消息一传出,美国政府立刻就进行了抗议,因为大批从美国东海岸运往澳大利亚的军用补给物资,原本还计划在年底前通过巴拿马运河进行运输,现在,中国人显然通过哥伦比亚政府做出的回应,而中国军队早已经是巴拿马省最实际的掌控者。
在向哥伦比亚施加压力的同时,美国政府照会了中国驻美国大使杜平,提出要求中国遵守《中英巴拿马运河协定》中的开放运河承诺,但这立刻被杜平以协定补充案中的解释条款为由,十分强硬的拒绝了,根据中英在巴拿马运河自由通航的协定中规定,战时运河的使用不得损害中国的利益,而杜平很明确的表示,美国向太平洋大规模增派舰队,就已经违反了双方对太平洋利益的约定。
杜平甚至十分坦率的向美国国务卿费兰德?诺克斯表示。美国加强太平洋上的海军力量,对于美国而言,完全是一个错误,这将迫使中国强化对太平洋的控制。而且将直接损害美国在太平洋上的影响力……目前巴拿马运河的通航问题,就是最直接的表现,而美国舰队在太平洋上,根本不应该存在!
这十分直白的评论,似乎刺激了美国政府的神经。11月6日,美国战争部长雅各布?迪金森撰文在立场较为严肃的纽约时报上,十分直接的针对中国政府立场展开的抨击,认为中国正在失去应有的中立国立场,而这将影响到美国海军在太平洋上发挥的作用。
对于美国军方的强烈反应,中国驻美国大使馆事实上未进行正式的回应,反倒是美国国务卿费兰德?诺克斯在8日再次拜会了杜平,希望了解中国在欧战中的确切态度,但他得到的答复,还是杜平诚恳的劝告――美国不应该介
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