对于奥斯曼舰队佛朗索瓦少将而言,从18日到19日的索敌,完全是一场要命的游戏,为了避免提前暴露舰队的行踪,他不得不命令舰队远离所有能观测到的小船队,而战舰的伪装也能迷惑大多数的远端观测。
即便从情报船上获得了意大利战舰将要返航的目的地是克罗托内港,但是在外海的拦截还是遭遇了前所未有的困难,19日清晨突然降临的小雨,使得战舰的观测距离大打折扣,两三千米外的船只都难以辨别,佛朗索瓦少将在陈寒的建议下拉大了舰队距离,以获得更大的搜索范围。
随着时间的快速消逝,就连冷静沉稳的陈寒也开始感到担心时,西北方位外围巡视的驱逐舰卡瓦拉号意外发现了水雾尽头的一道闪光,继续抵近后,赫然发现一艘悬挂着意大利国旗的战列舰缓缓驶过,丝毫未曾预料到危险的意大利舰队对于远处忽然出现、经过伪装的驱逐舰,事实上根本未曾给予足够的重视。
这直接导致了双方在50分钟后展开交战时完全一面倒的战场态势……佛朗索瓦少将获悉意大利舰队的消息后,他倒是没有忘记中国教官们一再强调T字位战术,立刻下令舰队集结,以旗舰苏莱曼大帝为首摆出间距6链条的战列线,并且在20分钟后完成了加速。
发生在克罗托内东南300公里、爱奥尼亚海上的意大利、奥斯曼帝国海军激战于19日下午3点打响,意大利舰队以纵队12节的巡航速度驶在回国的旅途上,而分舰队旗舰是伊曼纽尔号战列舰,舰队还包括3年前刚下水的玛格丽塔王后级战列舰贝纳迪托号、山地步兵号驱逐舰以及皮罗号武装运输船。
此外,舰队还在之前的航行中加入了5艘意大利商船,也正因为商船的加入,使得之前卡瓦拉号驱逐舰观测到意大利舰队的速度仅仅维持在12节……
当天浓浓的水雾,隐藏了奥斯曼舰队拦截的踪迹,而可视距离仅有不到4000米的情况下,当苏莱曼大帝号战列舰率先从迷雾中出现,并且以侧弦6门305mm、40倍径主炮打出第一轮齐射时,意大利分舰队指挥官阿米地奥上校正在司令塔休息室内悠闲的读着一本有趣的书籍。
尽管中国顾问团已经参与到3艘战列舰的射击指挥,而归属夏级战列舰的苏莱曼大帝号也安装了主炮电击发装置,但是,奥斯曼海军在战斗经验上的严重不足,还是在这一场完全占据主动的战役中暴露无遗……
尽管射击参数事后证实完全正确,按照中国顾问团军官的观点,如今在4000米距离上射击已经几乎算是顶着敌人开火了,放在如今中国海军任何一艘战舰上,这距离上首发不能命中,绝对属于人品问题……但是,当司令塔射击指挥官按下
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