1898年1月20日,中国政府高调对外宣布,应德国海军邀请,中国太平洋舰队将展开“和平使命?世纪之旅”的中国海军环球航行,同时,中国政府也发布了参与环球航行的中国舰队的战舰信息,作为海军新锐的“天狼”级战列巡洋舰再次引爆了各国海军建造的热情,各国纷纷揣测天狼级战列巡洋舰的火力和防护能力,毕竟,拥有这时代最强口径的重炮,这已经完全可以列入主力舰的范畴。
当然,中国政府和军方对于天狼级战巡并没有更多信息披露,但就6门寸主炮的前卫设计,就让各国海军对这型新战舰的火力投射充满了兴趣,大英帝国如今赖以制衡德意志帝国的火神级战列巡洋舰,如今已有第一艘下水,其他5艘正在舾装,但装备的不过是4门12寸主炮,相比之下,早已是高下立判。
而就在这一天,太平洋西海岸上已经是风云突变,1月21日,鉴于科隆港方向无法完成既定威压哥伦比亚的海军方略,隶属西海岸舰队的浅水炮艇安非特利特号在两艘炮艇的协同下突然驶入了巴拿马港,并且在当天就封锁了巴拿马港的航道,要求巴拿马州政府就巴拿马铁路公司事件作出解释。
对于仅有几艘蒸汽船改装巡逻艇的巴拿马港来说,面对排水量3900吨的安非特利特号炮艇,显然是毫无还手之力可言,3900吨的安非特利特号作为美国装甲舰时代的海上力量代表,至少在战舰的数据上让哥伦比亚人完全丧失了对抗的信心。
2做双联10寸30倍径主炮、6门6磅炮,这已经足以秒杀哥伦比亚所有的海上力量,何况对方还有4寸-8寸的装甲带……虽然美国人并没有作出炮击城市的要挟,但对于巴拿马州长格雷罗而言,在对方炮管子底下的谈判,完全就是任人摆布的情形。
好在,格雷罗倒是个明白人,他一面派出官员登上美国战舰表示愿意与美国方面进行进一步的磋商。以确保巴拿马铁路方面的损失获得赔偿,同时,他也立刻秘密召见了巴拿马自由党党魁蔡盛,他自然不会认为蔡盛有能力对付3艘安装了10寸大炮的战舰……但是。中国人如今在巴拿马的利益,他显然懂得充分利用。
蔡盛可不是什么省油灯,美国人到来的消息,他甚至都比格雷罗知道的还要早,只是。这里名义上可是哥伦比亚的土地,再怎么着也用不着自己强出头……事实上,他更清楚的是,连续几年间几乎不间断的向巴拿马移民,华人互济会在巴拿马的影响力可谓是越来越大,而华人产业更是占据了巴拿马省四成以上的份额,并且在迅速的扩张。
他需要的自然不是让格雷罗向美国人屈服,但也不能让格雷罗来利用华人产业做挡箭牌,所以,
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