当鲸离开水面的时候,压力只有1个大气压,相当于每平方厘米1千克。当它到达1000米深的时候,压力将増加100倍,鲸的肺会被压扁,只含有它在水面时的1%的空气容量。假如鲸能够潜到10000米的深度,压力就将是水面的1000倍——每平方厘米刚好超过1吨,足以使它很快丧命。
大部分深海动物的体内都充满了水,而由于液体几乎是不能压缩的,因此它们能够忍受巨大的压力。然而,鱼类的鱼鳔就可能遇到一些困难。为了调整浮力,鱼会根据需要使这些充气的器官膨胀或缩小,但是外部压力的改变会对鱼鳔的大小产生极大的影响。如果外部压力减半,鱼鳔就会增大1倍。从海面潜到10米深的时候,压力会加倍。但是如果从5000米深的地方再向下潜10米,压力则从海面的500倍增加到501倍。因此,在深海中,压力的变化要缓慢得多,所以即使是有鱼鳔的鱼也能在深海的不同深度之间悠然来去。
海洋的平均深度是午夜区(无光层)的4倍,所以世界上大部分的海水都完全处于黑暗之中。
因为低于海面150米以下,光合作用无法产生,不再有植物,只有动物,都以海洋雪(上面下沉的动植物残骸)为食。依靠的是水面附近生物捕捉到的太阳能所转化的二手能源。
黄昏区(弱光层)的很多生物都会去阳光区(透光层)觅食,再游回深海,叫垂直迁移。
对某些面目可憎的捕食者而言,黄昏区(弱光层)是它们的狩猎场。很多深海捕食者的牙齿都长得跟蝰鱼一样,猎物根本无法从它们的嘴里逃脱。黄昏区(弱光层)的猎物太少了,对于这些捕食者而言,不能错失任何一顿美餐,因为可能需要等上几周,它们才能吃到下一顿。
深海族的相貌也很可怖,而且野外生存能力远远强过阳光区(透光层)的海族。虽然数量不多,但它们的捕猎能力是海底最强的。
午夜区(无光层)捕食非常困难,所以捕食者必须有能力吞食它们遇到的任何东西。
吞噬鳗巨大的嘴巴中有特别进化出的颌骨,使它们可以吞噬与其大小相当的猎物。这种鱼的胃具有弹性,可以张大到足以吞噬特大号的食物。很少有人见过活的吞噬鳗。它住在六海的最深处。它们不能游到海面上来,因为水压的改变会要了它们的命。吞噬鳗的身影遍布全世界,它们住在六海里又冷又黑的地方,距离海面1000-3000米。吞噬鳗一辈子都不可能看见阳光。
午夜区(无光层)的动物几乎都很小,这样不用吃太多的东西也可以活下来,例外是大王乌贼,可以长到13米长。天敌是抹香鲸(《DK海洋》,P101)。
午夜区(无光层),1000米以下,蝰鱼深海枪乌贼鮟鱇红虾。在这里除了动物发出奇异光芒,这里没有任何光。
深海海床上多棘皮动物:海参、燧足海星、海胆,寻找可以吃的物质。
海百合,长得像植物,其实是动物。长长的茎让伞状的进食触手可以在海流中找到最有利的位置。
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