周学熙一听到张廷兰提起了长芦盐场,顿时一口茶水差点喷出来,老头子脸被呛得通红,半天老头子才恢复了正常。
“拙言,盐虽然是暴利,但是我劝你千万不要插手,那里面千头万绪,就是个烂泥潭,搞不好会把你都陷进去。”
周学熙只当张廷兰年轻,只见到了利,而没有见到害,因此才苦口婆心的说道:“民国的盐政沿袭满清的制度,满清的盐政就已经弊端丛生,已经到了难以为继的地步,可是民国以来,几次想改都因为阻力太大而放弃了。另外袁宫保弄了一个善后大借款,就是用盐税抵押的,再加上庚子赔款等等也都是用盐税抵押,因此洋人又设立了不少审查的结构,你要想动盐场,就要触动方方面面的利益,那可是个马蜂窝啊!”
周学熙说的一点都不错,由于食盐是所有人的生活必需品,里面蕴藏着巨大的利益,历朝历代在盐政上面,都是反复博弈。
在明朝的时候,中国出现了盐商集团,他们利用上百年积累的巨额财富,买通官员,形成了一个庞大的利益集团,而这些盐商在明清之交,又集体投靠了满清鞑子,靠着满清的庇护,继续维持漏洞百出的盐政。
经过数百年的积累,食盐已经成了盐商,官僚,江湖帮派,各级政府牟利的最重要工具,里面的利益链条盘根错节,牵一发而动全身。
特别是清末之后,洋人的加入又让本就十分混乱的盐政,增加了一重麻烦,因此北洋几度想改革,都没有取得什么效果。周学熙深知其中的问题,因此才不想让张廷兰染指盐政。
但是张廷兰的心里头却有自己的算盘,食盐里头的利润实在是太大了,目前民国一年的盐税总数超过了七千万,而且很快就会超过八千万,所占的比重仅次于田赋。而这仅是政府收上来的而已,其他的盐商分润更加惊人,整个产业的利润保守估计,也会在五个亿以上。
长芦盐场是中国最大的盐场,产量占到了全国的四分之一。只要控制了长芦盐场,一年拿到两三千万的利润根本不成问题,绝对是非常稳定的一个财源。
另外食盐在这个时代绝对是最重要的民生问题,老百姓全都饱受食盐的折磨,由于层层盘剥。食盐的价格居高不下,普通的百姓手中的余财基本要用来买盐。无力购买其他的商品。
而且张廷兰也观察过那些普通人吃的盐。其中至少有三分之一是泥土草末,只有三分之二,甚至一半左右是粗劣的大粒盐,这玩意有多脏就不用说了,可是老百姓也没有丝毫的办法,只能忍受。
拿到盐场。不只能拿到巨额的利润,而且还能让天下的百姓受益,这也是争取民心的手段之一,因此盐业是张廷兰不能不染指的东西。
“周公。盐政的问题我十分
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