辰州府位于湘西山区,位置偏远,当年李自成、张献忠大闹湖广的时候,也没有顾得上理睬这里,因为多年未经战火,当地百姓士绅提起凶恶的满清鞑子,总觉得那是离自己很遥远的事情。
但是,随着孔有德的大军逼近资江,辰州府的气氛开始紧张起来。
资江以西百里,是湖南的第二大河流沅江,沅江发源贵州云雾山,自西南向东北蜿蜒流淌,途经黔阳县、辰溪县、辰州府和常德府等地,最终汇入洞庭湖,贯穿了湘西的大部分山区,是极其重要的水上交通线,航运发达,船只如梭。
夜航船顺流而下,一大早就到了辰州府,杜平站在船头,看着从旁边错身而过的几艘水师运输船,不由得微微皱起了眉头,有些忧虑的样子。
从船头的旗号上看得很清楚,那几艘运输船属于忠贞营,除了一些押船的士兵外,运载的都是老营家眷,他们天刚亮就向南驶去,未必是急着赶路,而是没能在辰州府靠岸补给,却被刘承胤轰了出来。
辰州府是湖南军阀刘承胤的地盘,外人不容染指,这几艘运输船要不是有强大的忠贞营做后盾,没准就被他手下的兵痞们一口吞掉,连骨头渣子都不剩,能够井水不犯河水,放他们自己走路,刘承胤已经很给李过的面子了。
强敌压境,刘承胤却还在忙着勾心斗角,像护食的恶犬一样不许别人进入辰州府,杜平实在想不通,刘承胤也算是一方豪强,为什么会如此短视。防备友军甚至超过防备敌军,孔有德马上就要打过来了,刘承胤自己肯定守不住辰州府,现在把地盘看得再紧,又有什么意义呢?也许……这里面还有些不可告人的秘密?
随行的老仆人来到身旁。小声恭敬问话,打断了他的思绪。
“老爷,船马上就要到岸了,您是不是把官服换上?”
“嗯,也好,咱们直接去知府衙门。上午能把事情办完最好,今天就赶回辰溪县。”
杜平是年初恩科的进士,属于楚勋集团中的一员,在汪克凡的安排下,他一个半月前出任辰溪县令,为将来的湘西作战做准备。由于有足够的资金支持。杜平的工作进展还算顺利,不但筹集了足够两万大军吃用一个月的粮食,还把辰溪县的沅江码头修缮了一番,如果楚军进入湘西,完全可以把辰溪县当成一个休整集结的据点。
但杜平对自己的工作并不满意,他终归是个外来户,孤身一人来上任。辰州官场的上上下下都对他很排斥,连县里的士绅百姓都有意保持距离,县丞和主簿的威信似乎更高,他始终不能真正控制辰溪县,至于辰州府更是插不进手,连基本的情报工作都没有完成。
时间太短了,一个半月还在熟悉阶段,杜平只能先捡最紧要的事情来办,把大军需要的粮秣凑
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