隆武二年,满清任命多罗贝勒博洛为征南大将军,率八旗精锐南下,会同李成栋等汉军绿营进攻浙江。
八旗主力去攻打四川的张献忠,博洛的兵力并不太多,用了四个多月才打败鲁王朱以海,朱以海逃往舟山群岛后,清军基本平定浙江,福建的隆武政权危险了。
福建的兵权控制在郑芝龙手中,但他早和满清暗通曲款,一直在积极准备投降。
为了表示归顺满清的诚意,郑芝龙主动弃守福建北部各处关隘,又假称有海盗进犯,不顾隆武帝的劝阻,把部队撤到福建东南部沿海,就投降的待遇和清军讨价还价。他的算盘打得很响,如果和满清谈判成功,就投降捞取荣华富贵,如果谈判谈不拢,就上船出海,重新当海盗……
郑芝龙撤兵之后,隆武朝廷人心惶惶,福建北部各州县都有投降的打算,只等清兵一到就开城“跪迎王师”,而朝中的文武百官也纷纷安排后路,派人和满清暗中联系,隆武帝的锦衣卫在仙霞关设卡,竟然截获了两百多封官员的迎降书。
隆武帝将这些迎降书付之一炬,对百官再三激励劝慰,但大厦将倾的态势已经越来越明显了。
黄道周在危急时刻挺身而出,拼凑了三千人马北出浙江,意图联络徽州一带的抗清义兵,抵抗即将南下的清军,稳定福建形势。
但可惜的是,黄道周虽为一代大儒,军事上却并非所长,又过分高估了自己的号召力,在清军的围剿下,很快就陷入了困境。
(黄道周为人有些迂阔,政治上也不算高明,但比刘宗周、何腾蛟等人还是强了太多。他出兵浙江看起来就像是送死,但在当时的背景条件下。也是迫不得已的选择,明知不可为而为之。)
黄道周出征以前,以当朝首辅的身份发出号召,招募忠勇之士为国效力,但是应者寥寥,在一般人看来,清军是不可战胜的。没人愿意去送死。
但是,有一个野心勃勃的年轻将领却参加了黄道周的部队,他就是刚刚二十五岁的施琅。
施琅幼年上过几年私塾,有一定的文化基础,对高级将领来说,这是一个重要的素质。但他最擅长的还是打仗,在军事方面很有天赋,明末清初没有什么良将,施琅就算很厉害的了。
他的族叔施福是郑芝龙手下的大将,一家子都是海盗,施琅本人十七岁时入伙,在郑芝龙的海盗部队里干了七八年。拥有丰富的军事经验,并混成了一名中高级军官。
郑芝龙拥立隆武帝,手下的大小头目都受到封赏,施琅被任命为佥都督,担任左冲锋。
佥都督,是从三品虚职,没有实际权力,左冲锋。是郑芝龙水师的专有职务,级别很高,大概相当于副将一级,但因为属于海盗部队,在正统的大明官场上根本吃不开,连施琅本人也不
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