自信与微笑,反而覆了一层晦暗,眸中冷芒更是瞬息明灭。
他从不怀疑郭嘉的判断,亦不后悔自己的决定,也始终坚信无论乌桓如何抵抗皆是无用。然时至如今,他已无法无视这一战中,他们已到当日官渡的山穷水尽。
无论是天时不利,抑或地利不合。
这已是他这一辈子,最大的挑战。
先前他若听从诸位将建议,则可保守现下之地,然将来必有乌桓侵犯,何谈南下再取荆州、收江东?而今虽是冒险一搏,一旦成功却是一劳永逸!
他唯有一战。
昔日西楚霸王项羽破釜沉舟终赢秦军,而今至于他们,也已是背水一战。
若不成功……便覆亡罢!
大军踌躇满志而来,无奈转道走小路远走柳城。
临去滨海前,曹操回首北方,心中微动。他便命人在道旁立下牌子,上书“方今暑夏,道路不通,且俟秋冬,乃复进军”。
这一句话,曹操是在告诉蹋顿,他已引军归去。乌桓蛮夷无智,则必不猜忌。
果不其然。
乌桓精兵追击至此见之,当真以为大军已去,就此松懈。
八月,曹操将至柳城。
这一路,他们开山路、塞山谷,路经过白檀、又越平冈,涉水过鲜卑庭……直至大军距柳城二百里时,蹋顿才探知消息。他匆忙命袁尚袁煕及辽西、右北平单于抵之,合领虏骑兵数万人迎战。
只待再过一日,决战于白狼山。
夜色倾城。
八月时邺城便有些冷了,更何况如今身在辽东白狼山。
郭嘉病地越重了。
他原先只是咳嗽发热,如今却开始呕吐、腹泻、昏睡……甚至有时候,连脑子都有些糊涂了。
他这才开始重视曹植所言。
曹植的信,他在七月无终时便已收到了。当时匆匆一瞥,只知信的内容是在提醒他此行危机。
先前他并不在意,而今至白狼山病重不堪。才想到曹植两年前的那一句保重,因而将信再找了出来,逐字逐句看了一遍。
看完之后,神色更是诡谲莫测。
他终是将手中信笺丢入火炉中,起身出了营帐。
天幕黑暗,月明星稀。
荀攸披着外衣,负手站在不远处。他微仰着头凝视前方,昏暗光线里看不清他面上神色悲喜。
郭嘉道:“公达这是在夜观星相?”
荀攸这才回了神,见来着是郭嘉,关切道:“奉孝怎么出来了?快回去躺着,你病还没好呢。”
郭嘉轻笑道:“不碍事,一直躺着也有些累了。便出来走几步。”
荀攸颔首。
郭嘉心中有些乱,便随意问荀攸道:“我见见公达面色不虞,可有何心事?”
“这一战能胜,却也是险胜,我军必需付出极大代价。”荀攸这般道:“在下之所以不支持北征乌桓,也正是因此。”
郭嘉淡道:“攘外必先安内。若不先抹去北方威胁,我军何谈南征刘表呢?
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