们无需担心断头饭一说,恰恰相反,在金霞城的这段时间,你们每天都能享用到相同的伙食,直到各位摆脱俘虏的身份为止。”
一听到每天都有饱饭吃,众人的不安顿时得到了遏制,不管今后的境遇如何,至少他们短期内可以放下心来了。
恐惧暂时消散后,取而代之的是怀疑与猜测。
“公主殿下真有这么仁慈?”
“那些白粥里可是放了肉的啊……”
“摆脱俘虏身份是什么意思?”
“估计是把我们充军吧。”
洪四齐装作没有听到这份议论,继续朗声道,“既然吃饱了饭,接下来就该谈正事了。不过听本官一个人在这儿唠叨想必无趣,而且也未必能很好的了解金霞的政策,所以,还是先让各位听茶博士讲几个故事好了。”
说完他竟真朝台下走去。
接着登台的赫然是一名茶博士和两名琴女。
俘虏还是头一回遇上这种情况,一个个呆在原地。而对方也不管台下反应如何,奏起一段小曲后,茶博士当场说起了故事。
这个时代的娱乐项目本就屈指可数,对于底层士卒来说更是如此,何况对方讲的还不是什么公子与大小姐的缠绵之事,而是宣传部应夏凡要求编写的新一代白话小说,通俗易懂的开头很快便让所有人都沉浸了进去。
故事分别讲述了三个具有代表性人物的过往。
一个是被强征入伍的兵丁。
“他”本有着一个美满的家庭,却因为战事爆发而被衙门强制拉入军队,吃的是馅饼稀粥,拿的是最低一档的报酬。即便如此,还要时不时遭到上级的盘剥,战斗时永远冲在将领前方。各路同袍相继战死,他虽侥幸活到最后,被遣散归乡时却发现家里已经衰败,妻子早衰,家产被变卖,留给他的只有一片荒废的土地。
一个是面对改变,勇于只身从京畿远赴金霞的青楼女子。
这一部分基本是参照余霜雪的经历改编,不过在故事里,她的经历要更为曲折一些,最终在政策的照顾下事业有成、顺利成家,在新城市过上了幸福的生活。
第三个则是白沙县官员霍英的事迹。
从一个普通秀才到金霞城预备官员,再到为了保护矿场而英勇牺牲——此事被所有申州居民所铭记,其遗孀和后代得到丰厚抚恤的同时,还受到了邻里的敬重与事务局的关照,与第一个故事里无人问津的兵丁形成了鲜明对比。
像这样的故事,宣传部里还有许多。不过洪四齐在反复参看比较之后,最后还是选择了这三个故事作为自己的宣讲重点。
他是太守出身,也干过征兵的活,对底层士卒的生活状况了解——在他看来,第一个故事已经算是委婉的了,事实上当一户家庭主要劳动力被征走,之后的下场远比妻离子散要可怕,能撑多久全看平日里有多少积蓄。这也是士兵最最担忧一点,那就是好不容易逃过战场上的生死较量,活着回到家乡,却发现曾经的家早已物是人非,农田被人霸占、妻子被人强夺,自己却无处伸冤。
正如洪四齐所预料的那般,第一个故事极大引发了俘虏们的共鸣。茶博士讲到主人公回乡发现家庭遭遇剧变时,现场甚至泛起了低低的呦哭之声,配合上琴女忧伤的曲调,气氛一度有些凝固,使得他不得不出面打断台上的讲述,以免酿成暴动。
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