李云天昼夜兼程,赶到扬州城已经是两天后,此时运河上的另外两支户部船队和长江上的一支户部船队都已经被漕运总督衙门的漕兵拦下。
按照薛禄的指示,漕兵们只是扣住了船队,既不登船查验,也不提审随船的官吏,一切等待着李云天来处理。
毕竟李云天是宣德帝钦命的两淮巡盐正使,可谓是两淮盐道最大的官员,此案自然要由李云天来处理,况且别人来插手此事的话薛禄也不放心。
淮安距离扬州不远,再加上当天晚上张参将带人找那名南京户部检校麻烦的时候声势浩大,惊动了码头周围不少人,不少赌场里的赌客也在看热闹,因此私盐出事的消息早已经在盐商总会传开,这使得众盐商人心惶惶,惊恐不安。
盐商总会是扬州的第一大商会,而且与除了九州商会以外的各商会关系密切,因此盐商一旦有事立刻震动了扬州商界,使得扬州商界笼罩了一层紧张压抑的氛围,天知道那些私盐的事情会不会牵连到自己的头上。
作为两淮盐道巡盐正使,李云天一回到扬州城就成为了扬州商界关注的焦,商贾们都清楚,李云天的态度将决定此次事件的走向,众人都拭目以待,想看看他如此处置此事。
进了扬州城,李云天直奔两淮盐道衙门,找张盛前去询问那些被漕运总督衙门查扣的户部货船一事,谢恒和韩亮作为两淮盐道巡盐副使已经在两淮盐道衙门后堂大厅与张盛议事,见李云天前来纷纷出门迎接。
“张大人,究竟出了何事,户部货船上为何会有那么多的盐?那些盐可有盐引?”在后堂大厅的首位落座后,李云天沉声问向坐在他右下手位子的张盛,很显然这么多食盐的运贩必定要通过两淮盐道衙门来运作。
“禀大人,近年来两淮盐场所产盐量日盛,截止今年各盐场已有不少积盐,因此南京户部的陈大人为了解决那些积盐,故而将积盐提前运到地方,已备来年使用。”
张盛此时早已经想好了应对之言,有条不紊地向李云天道,“侯爷放心,所有的盐都有南京户部开出来的盐引,而且盐商们也都缴纳了定金,来年银两就能入到盐税的账上。”
“积盐?”李云天闻言心中顿时感到好笑,没想到张盛连这么奇葩的理由都能想出来,不过此举虽不妥但只要不涉及私盐也没什么大错,到底盐税最终是收归到户部的国库里。
“本官为何不知此事?”随后,李云天故意皱起了眉头,不动声色地望着张盛。
“大人,此事是南京户部决定,下官以为大人已经知晓,故而也就没有提及,是下官疏忽了,请大人治罪。”张盛连忙站起身,冲着李云天一拱手,躬身请罪道。
“张大人勿需自责,此事是南京户部所为,与你无关。”李云天闻
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