七月中旬,山东的局势愈发明了。在明朝军队的合力围剿之下,起义军节节败退。徐鸿儒当机立断,保存有生力量,放弃争夺巨野、郓城,挥师东进,三渡运河,意图抄袭官兵后路。
不得不说,徐鸿儒是个有能力的人。他决定灵活用兵,避实击虚,直插运河重要渡口夏镇,抓住京杭运河的咽喉,切断朝廷漕运粮饷的通道,并在彭家口截获官府粮船40艘。
消息传到京城,又是引发了震荡。朱由校也是趁此时机,招开朝会,准备与群臣商讨海运事宜。在继位之初,他就有提过海运,但可惜收获寥寥;运河是朝廷命脉,况且百万曹工衣食所系,大臣们的谨慎是应该的,但是现在看来是不得不要做出改变了,海河联运不能再仅局限于辽东军务,而是要推广全国。
朱由校并没有什么过人的权术,毕竟前世他只是一个正常人,而今世他受的帝王校教育甚少,一切都是从实践中摸索的,但是现实比权术的施压效果更好,这个道理大家都是懂的。
明初,漕运方式是水陆兼挽,参以海运。永乐十三年,运河全线畅通,明王朝行“支运”之法,以运河漕运取代“海(河)陆”兼运。此后,历代虽都有所改革,宣德六年,始行“兑运”,成化七年实行“长运”(直达法);但是不论怎么改变,都是以运河漕运为主,海运被彻底的放弃了。
其实这是很好理解的事情,虽然漕运的成本与速度逊于海运,但是胜在安全稳妥。对于一个帝国来说,这些多余的成本完全是可以承受的,甚至是可以忽略的,但稳定是几乎可以压倒一切的。
海运其实在明朝是从头到尾都有人提过的。
明代的海运衙门初设于永乐间,永乐五年八月,成祖会群臣廷议海运事,议于苏州府太仓卫设海道都漕运使司衙门。朝中有异议者,此方案复议,最后不了了之。正统七年三月,朝中命南京造“洋船”三百五十艘,由海运赴蓟州诸仓,后来因为争议太大,就此不了了之。
大明朝廷上主流的声音一直认为设置海运衙门多有不便,畏难情绪比较大,此事遂多掣肘。之所以如此事大家怕出了问题,要担责任的。朱由校知道,此时的自己绝对不能作崇祯,竟然大家都怕担责任,那责任就得自己来担。
天启元年八月五日,经过数天朝议,朝廷决定设海运使司衙门。总部设于天津,而在广州、福州、苏州、胶州各设一分部。每个街门置左右运使两员,秩从二品;同知二员,秩从三品;副使四员,秩从四品;此外经历司经历,照磨司照磨等属官均按照布政司衙门设置。各沿海卫所俱属提调。
并令各地建造大海船,以备使用。海运的问题解决了,历史的错轮向前滚动了长长的一段距离,
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