“什么秀才,你吓唬谁呢?哪家秀才老爷穿粗布短褐?哪家秀才老爷这么年轻,我说老马,咱们可是几十年的相邻,你至于为了这个外来的混人胳膊肘往外拐吗?”
这下,所有人把目光都放在林和西身上,里长什么也没说,意思却很明显,他也怀疑林和西的身份。
胡苗苗急了,“我家少爷就是秀才,这还能作假吗?”
林和西拍拍胡苗苗的肩膀,站起身不卑不亢不疾不徐地说,“晚辈林子升,祖籍浙江杭州府海宁县,父亲生前曾任吏部给事中一职,家中有出门时海宁县出具的路引麻烦众位等我取来。”然后扭头对胡苗苗说:“那张纸你知道吗?去拿过来给马叔和里长看看。”
“纸?我、我知道,我这就去拿。”胡苗苗不知道什么是路引,但她知道那张纸,两人在黄河一无所有那张纸却因为被林和西随身带着而得以保留,现在在衣柜的最下层压着呢。
胡苗苗跑回去拿路引,屋内众人一时无言,林和西淡定地坐着,一身肥肉的老马喝茶跟喝汤似的,刺溜溜一口接一口往肚里灌,里长端着茶杯轻饮,唯有张二员如坐针毡。
姓林的小子难不成还真是秀才?不会的!哪个秀才老爷会落魄成他这样?再说了,就真的是秀才老爷又能怎么着?王子犯法与庶民同罪,事情拿到公堂上自己也占着理呢。这么想张二员不由地挺直了腰杆。
“少爷,是这个吗?”胡苗苗气喘吁吁把一张长方形的薄纸交到林和西手上。
“对。”林和西接在手里起身送到里长面前,“还请您过目。”
几行乌黑的小字,右下角一个红色的印章,里长起身把路引接在手中,认真地看过之后双手递还给林和西,“林公子,真是对不住了。”
再看向张二员时,里长的眸光中带着怒意,“张二员,今天的事你要给林少爷一个交代。”
老马补刀,“一个商贾也敢私绑秀才公,这事可不是件小事。”
张二员咬牙不认,“里长你别听他胡说,有功名的秀才怎么会穿粗布短褐?这张路引一定是假的。”
林和西面上没有丝毫的怒意反而淡然说道,“我们二人本是从金陵乘坐一位指挥使的运粮船队北上京师,不想船队在开封境内被河水冲毁,我二人虽侥幸逃得性命却失了盘缠,只好一路荒山野岭以野果野菜为生。行到镇上,因天寒地冻固向马叔借宅院暂住,之所以穿这样的衣服实在是经济所迫,不得已而为之。况且,国朝律法并未规定秀才不能穿粗布衣衫。”
少年身形瘦弱,却青隽挺拔,一身粗布难掩其文人的如雅风华。
一分钱难倒英雄汉,里长和老马纷纷点头,胡苗苗却忍不住眼圈红了,恨不得抽自己几个嘴巴。
秀才虽然是考取举人做官的前提,但有的人一辈子都
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